거울을 바라보면서 하나둘씩 생겨나는 주름 속에서

'나도 이제 늙는구나'라는 생각과 함께 이유 모를 불안감이 엄습해오곤 한다

그 불안한 마음의 원인은 바로 '노화 불안'이라고 볼 수 있다

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'노화 불안'에 대하여 노년 연구자들이 공통적으로 주장하는 것은

노인에 대한 부정적 태도와 생각이 노화 불안을 유발한다 주장하고 있다

노화 불안이란 노년기에 생길 수 있는 노화 문제를 과다 해석하여

미래에 대한 걱정과 두려움이 온몸을 감싸는 것을 말한다

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당장 '노인'이라는 단어를 생각해 본다면 어떠한 생각이 떠오르는가?

'외로움', '보살핌이 필요한 존재', '거동의 불편함', 등 여러 가지 생각이 떠오른다

부정적인 생각이 더 많이 떠오를수록 '노화 불안'을 촉진시킨다고

여러 학자들은 강력하게 주장하고 있다

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우리가 노화에 대한 두려움을 극복하고자 젊어지기 위해서

매 순간 긴장하고 경직된 삶을 사는 것이 과연 행복한 삶일까

많은 학자들이 공통적으로 주장하는 것은 노화에 대한 두려움이 크면 클수록

삶에 대한 만족 더가 더 낮으며 우울증 뿐만 아니라 다른 정신장애의 위험성을 높이는데

큰 영향을 끼친다고 주장하고 있다

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반대로 생각하면 노화에 대하여 정확하게 이해하고 긍정적으로 생각하면

삶의 만족도가 자연스럽게 올라가고 긍정적인 삶을 살 수 있다는 소리다!

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노화에 대한 걱정은 우리에게 전혀 도움이 되지 않기에 작별을 고 하는 게 좋다

그렇다면 어떻게 노화에 대한 불안에서 자유로워질 수 있는지에 대해서 알아보자

1. 노화과정에 대하여 정확한 이해

우리는 불확실하고 보이지 않는 것에 대하여 불안한 마음이 평소보다 더 크게 느껴진다

노화에 대한 정보 부족은 자연스럽게 노화에 대한 불안감으로 확장하기에

노화과정과 노년기에 대한 정확한 이해를 한다면 노화 불안을 줄이는데 첫 단계가 될 수 있다

2. 태도 변화

우리 모든 사람들은 시간이 지나면서 자연스럽게 늙어가고 있다

노화와 노인에 대한 생각과 태도를 바꾼다면 미래에 다가올 노화 불안에

한걸음 멀어질 수 있는 두 번째 걸음이기도 하다

나의 청소년기와 젊은 시절을 함께 보낸 모든 친구들 또한 똑같이 이러한 과정을 보내고 있기에

혼자 늙어간다는 생각은 과감하게 떨쳐 내는 것이 좋다

3. 긍정적 사고방식

인디언 부족의 노인이 죽어가는 것을 바라본 마을 부족 사람들은 '불타는 도서관'이라 하였다

노인이라는 것은 그만큼 경험이 풍부하고 지식이 풍부하기 때문이다

늙는 것들은 자연스러운 자연의 섭리이다

그만큼 풍부한 경험과 행복한 경험들이 우리의 삶을 만들고 있다

좋은 것만 바라보고 생각해도 모자란 나의 삶을 불안해하고 스트레스받을 필요가 전혀 없다

글을 마무리하며 누구나 피하고 싶은 노화이지만

피할 수 없으면 받아들이고 한발 나아가 즐길 줄 알아야 한다

젊은이가 아무리 중년의 멋을 따라 한다 한들 세월의 깊이를 따라 할 수 없기에

멋지고 즐거운 인생의 2 막을 열어보자